Economista por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y doctor en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Autónoma de Madrid, España. Es profesor de tiempo completo en la Facultad de Economía de la UNAM.
Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel 1.
Fue consejero fundador del Instituto Nacional Electoral (INE) en México, entre 2014 y 2023. En materia política ha publicado los libros La democracia a prueba. Elecciones en la era de la posverdad (Cal y arena, 2019), así como Elecciones, dinero y corrupción. Pemexgate y Amigos de Fox (Cal y arena, 2006) y La democracia no se toca (Planeta, 2023), estos últimos en coautoría con Lorenzo Córdova.
Como economista se ha especializado en temas del desarrollo y la equidad, en especial en economía de la educación, economía de la salud y economía del trabajo, temas sobre los que ha impartido cursos de licenciatura y posgrado, así como en los que ha publicado artículos en revistas especializadas y libros, entre ellos El financiamiento público a la educación superior en México (ANUIES, 1996), La economía política de la educación superior en México (ANUIES, 2009), Economía del trabajo y política laboral (Editorial Pirámide, Madrid, 2002), Los determinantes sociales de la salud en México (FCE, 2012) y Hacia un sistema público de salud en México (UNAM, 2016).
Apasionado del futbol, de los Pumas de la UNAM y del Atlético de Madrid, escribió el libro La economía del futbol (Cal y arena, 2014).
A lo largo de cinco años, de enero de 2004 a diciembre de 2008, fue editor de la revista Nexos.
En los medios de comunicación, ha conducido los programas Observatorio en TVUNAM (2012-2014), Observatorio 2012 en TVUNAM (2011-2014), Crea en México en Canal 11 (2011), México diferente en Canal 11 (2010) y Carril izquierdo en Proyecto 40 (2007).
Ha sido columnista semanal en los diarios El Universal, La Crónica de Hoy y El Sol de México.
Es miembro de la junta de gobierno del Instituto de Estudios para la Transición Democrática (IETD).